月見草（Oenothera drummondii）的花能花蜜碗型花朵可能對(duì)它們的聽力很重要。 PHOTOGRAPH BY DENNIS FRATES/ ALAMY

在英國(guó)，嗡嗡一只棕黃相間的更香食蚜蠅（hoverfly ）停在一朵布滿露珠的月見草上。 PHOTOGRAPH BY MICHAELGRANTWILDLIFE/ ALAMY
（神秘的新研響讓地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國(guó)國(guó)家地理（撰文：Michelle Z. Donahue 編譯：涂瑋瑛）：花能聽到蜜蜂嗡嗡嗡──這讓花蜜更香甜。「我希望人們能理解，花能花蜜不是聽到甜只有耳朵才有聽覺。」
即使在最安靜的蜜蜂日子里，這個(gè)世界仍充滿了聲音：鳥兒鳴唱、嗡嗡吹拂過林間的更香風(fēng)沙沙作響，還有忙碌的新研響讓湛頭包夜學(xué)生妹（微信189-4469-7302）一二線城市預(yù)約、空姐、模特、留學(xué)生、熟女、白領(lǐng)、老師、優(yōu)質(zhì)資源覆蓋全國(guó)昆蟲嗡嗡叫。 掠食者與獵物的花能花蜜耳朵都能辨識(shí)出彼此的存在。
聲音是聽到甜生命及生存的基本要素，這讓臺(tái)拉維夫大學(xué)（Tel Aviv University）的研究人員萊拉柯． 哈達(dá)尼（Lilach Hadany）不禁要問：要是不只動(dòng)物能感知到聲音呢？ 要是植物也能做到呢？ 測(cè)試該假設(shè)的第一批實(shí)驗(yàn)最近發(fā)表于預(yù)印服務(wù)器「bioRxiv」上，顯示至少在一個(gè)案例中，植物能夠聽到聲音，這種能力賦予了一項(xiàng)真正的演化優(yōu)勢(shì)。
哈達(dá)尼的團(tuán)隊(duì)觀察月見草（Oenothera drummondii）后發(fā)現(xiàn)，植物在感覺到授粉者翅膀振動(dòng)的幾分鐘內(nèi)，會(huì)暫時(shí)性提高花蜜的糖分濃度。 實(shí)際上，花朵本身具有耳朵的功能，能接收蜜蜂翅膀的特定頻率，同時(shí)過濾掉無關(guān)的聲音，例如風(fēng)聲。
最甜美的聲音
身為演化理論家，哈達(dá)尼說她的研究問題源于她發(fā)覺聲音是一種常見的自然資源──要是植物不像動(dòng)物一樣利用聲音，就是浪費(fèi)這種資源。 她認(rèn)為，如果植物具有聽到聲音與響應(yīng)聲音的方法，就能幫助它們生存及傳遞遺傳基因。
由于授粉是植物繁殖的關(guān)鍵，所以她的團(tuán)隊(duì)從研究花朵開始。 月見草在海灘上與臺(tái)拉維夫周圍的公園里茂盛生長(zhǎng)，因?yàn)樗哂泻荛L(zhǎng)的花期，而且產(chǎn)生相當(dāng)多的花蜜，所以成為很好的候選研究對(duì)象。
為了在實(shí)驗(yàn)室里測(cè)試月見草，哈達(dá)尼的團(tuán)隊(duì)將月見草暴露在五種聲音處理：無聲、10公分外一只蜜蜂的錄音，還有計(jì)算機(jī)合成的低、中、高頻音。 接受無聲處理的植物被放在阻隔振動(dòng)的玻璃罐下，花蜜的糖分濃度沒有顯著增加。 暴露在高頻音（158-160千赫）與中頻音（34-35千赫）的植物也有相同結(jié)果。
但對(duì)于暴露在蜜蜂錄音（0.2-0.5千赫）與低頻音（0.05-1千赫）的植物而言，最終分析顯示了明確響應(yīng)。 在接收這些錄音的三分鐘內(nèi)，植物的糖分濃度大幅升高20%。
他們的理論認(rèn)為，給授粉者較甜的食物可能吸引更多昆蟲，有機(jī)會(huì)增加異花授粉的成功率。 研究人員的確在實(shí)地觀察中發(fā)現(xiàn)，如果在先前六分鐘內(nèi)曾有授粉者造訪某株植物，則該株植物周圍出現(xiàn)下一個(gè)授粉者的機(jī)率會(huì)增加九倍以上。
「我們發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)真的成功時(shí)相當(dāng)驚訝。 」哈達(dá)尼說：「但在其他環(huán)境、其他季節(jié)重復(fù)實(shí)驗(yàn)，并同時(shí)以室內(nèi)及室外生長(zhǎng)的植物作為研究對(duì)象后，我們對(duì)于研究結(jié)果非常有信心。 」
當(dāng)作耳朵的花
該團(tuán)隊(duì)思考聲音如何作用時(shí)，花朵經(jīng)由傳導(dǎo)與解讀振動(dòng)而扮演的角色也變得更引人好奇。 雖然花朵的形狀與尺寸有很大差異，但有許多花是內(nèi)凹或碗型。 這使它們非常適合接收并放大聲波，就像衛(wèi)星接收碟一般。
為了對(duì)每個(gè)聲音頻率的實(shí)驗(yàn)組測(cè)試振動(dòng)效果，哈達(dá)尼與共同作者瑪琳． 懷茲（Marine Veits）（當(dāng)時(shí)是哈達(dá)尼實(shí)驗(yàn)室的研究生）將月見草的花放在一臺(tái)稱為雷射振動(dòng)計(jì)的機(jī)器底下，這臺(tái)機(jī)器能測(cè)量細(xì)微運(yùn)動(dòng)。 然后該團(tuán)隊(duì)比較這些花與那些接受不同聲音處理的花，分析它們的振動(dòng)差異。
懷茲說：「這種特別的花是碗型的，所以在聲學(xué)上，我們可以合理推測(cè)，這種構(gòu)造會(huì)振動(dòng)并增加構(gòu)造內(nèi)部的振動(dòng)。 」
確實(shí)如此，至少對(duì)于授粉者的頻率是有作用的。 哈達(dá)尼說，她很高興看到花的振動(dòng)跟蜜蜂錄音的波長(zhǎng)是一致的。
她說：「我馬上就看出實(shí)驗(yàn)成功了。 」
為了確認(rèn)花是負(fù)責(zé)振動(dòng)的構(gòu)造，該團(tuán)隊(duì)也針對(duì)去除一片以上花瓣的花進(jìn)行測(cè)試。 那些花無法與蜜蜂產(chǎn)生或計(jì)算機(jī)合成的低頻音共鳴。
還有什么植物能聽見
哈達(dá)尼承認(rèn)，關(guān)于新發(fā)現(xiàn)的這種植物響應(yīng)聲音的能力，仍存在很多很多問題。 有些「耳朵」是不是比其他耳朵更適合接收特定頻率？ 還有既然蜜蜂能偵測(cè)小至1-3%的糖分濃度變化，為什么月見草還要大幅提高花蜜的甜度？
還有，這種能力可以賦予除了生產(chǎn)花蜜與授粉以外的優(yōu)勢(shì)嗎？ 哈達(dá)尼假設(shè)，或許植物會(huì)互相警告有草食動(dòng)物消滅鄰近植物的聲音。 或者它們可能發(fā)出聲音來吸引會(huì)參與散播種子的動(dòng)物。
「我們必須考慮到，花已經(jīng)與授粉者一起演化很久了。 」哈達(dá)尼說：「它們是活的實(shí)體，也需要在這個(gè)世界生存。 對(duì)它們而言，能感知環(huán)境是很重要的──如果它們無法四處移動(dòng)時(shí)尤其如此。 」
光是這項(xiàng)研究就打開一個(gè)全新的科學(xué)研究領(lǐng)域，哈達(dá)尼稱之為植物聲學(xué)（phytoacoustics）。
懷茲想更了解研究團(tuán)隊(duì)觀察到的現(xiàn)象背后的潛在機(jī)制。 舉例來說，是什么分子性或機(jī)械性過程引起振動(dòng)與花蜜反應(yīng)？ 她也希望這項(xiàng)研究會(huì)證實(shí)感知世界不一定需要傳統(tǒng)的感覺器官。
「有些人可能會(huì)想，〔植物〕怎么可能聽到聲音或聞到味道？ 」懷茲說：「我希望人們能理解，不是只有耳朵才有聽覺。 」
理查德． 卡爾班（Richard Karban）是研究植物與害蟲交互關(guān)系的專家，任職于加州大學(xué)戴維斯分校（University of California, Davis），他特別關(guān)注植物因?yàn)閷?duì)聲音產(chǎn)生反應(yīng)而帶來的演化優(yōu)勢(shì)。
「植物可能會(huì)以化學(xué)性方式感知它們的鄰居，并評(píng)估周遭其他植物是否已經(jīng)受粉。 」他說：「目前沒有證據(jù)顯示那樣的事正在發(fā)生，但〔這項(xiàng)研究〕已經(jīng)完成第一步了。」