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從這張卡西尼號(hào)所拍攝的任務(wù)照片中,可以看到土星最著名的土星土星環(huán),和讓科學(xué)家傷透腦筋的卡西北極六角型噴流。 PHOTOGRAPH BY NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE
視頻:卡西尼號(hào)在任務(wù)的尼號(hào)最后階段,會(huì)以前所未見(jiàn)的終極近距離飛近土星環(huán),最后還將進(jìn)入土星大氣層。任務(wù)
(神秘的土星地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國(guó)國(guó)家地理(撰文:Nadia Drake 編譯:胡佳伶):美國(guó)太空總署(NASA)的卡西尼號(hào)(Cassini)太空船燃料即將耗盡,在任務(wù)結(jié)束前,卡西它將以一連串前所未見(jiàn)的尼號(hào)軌道接近冰質(zhì)土星環(huán)。
卡西尼號(hào)任務(wù)的終極佛山全套按摩(同城附近約vx《189=4143》提供外圍女上門服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)終曲已然揭開序幕。卡西尼號(hào)在12月4日以極近的任務(wù)距離接近F環(huán),接下來(lái)的土星四個(gè)月里,還將多次進(jìn)入掠環(huán)軌道(ring-grazing orbit)。
對(duì)這艘和公車差不多大的太空船來(lái)說(shuō),步調(diào)將大不相同。在過(guò)去12年的任務(wù)期間,卡西尼號(hào)持續(xù)探索土星系統(tǒng),獲得許多觀測(cè)成果。但大部分的時(shí)間它都離土星有段距離,反而還比較接近土星天空中的62個(gè)衛(wèi)星。
但現(xiàn)在情況不同了。卡西尼號(hào)的燃料即將耗盡,在任務(wù)的最終階段,它將奮力一搏,進(jìn)入接近土星的軌道。接下來(lái)的九個(gè)月里,卡西尼號(hào)將會(huì)把觀測(cè)重點(diǎn)放在土星和土星環(huán)上。
告別演出
卡西尼號(hào)在11月底飛到土星系統(tǒng)的上方高處,并設(shè)定接下來(lái)的飛行軌道,在明年4月底之前,將掠過(guò)土星F環(huán)的邊緣廿次。
上周末邁入前幾次掠環(huán)軌道最精采的階段:卡西尼號(hào)近距離接近土星環(huán),并以電波訊號(hào)將觀測(cè)資料送回地球。最令人期待的就是土星極區(qū)的影像,另外卡西尼號(hào)也將研究土星的兩個(gè)小衛(wèi)星:土衛(wèi)三忒堤斯(Tethys)和土衛(wèi)二恩西拉達(dá)斯(Enceladus)。
在最外圍幾個(gè)容易見(jiàn)到的的土星環(huán)中,寬約500公里的F環(huán)非常活躍。科學(xué)家經(jīng)常能在冰粒組成的扁平F環(huán)中,看到螺旋(spiral)、扭折(kink)或是節(jié)結(jié)(knot)的構(gòu)造。 F環(huán)的內(nèi)側(cè)和外側(cè)分別被兩個(gè)牧羊犬衛(wèi)星──土衛(wèi)十六普羅米修斯(Prometheus)和土衛(wèi)十七潘朵拉(Pandora)看管著。
「土星環(huán)千變?nèi)f化,我們經(jīng)常能看到明亮的流光和稀薄的細(xì)絲從土星環(huán)流出,」美國(guó)太空總署噴射推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(Jet Propulsion Laboratory)的卡西尼號(hào)計(jì)畫科學(xué)家琳達(dá).施皮爾克(Linda Spilker)這么說(shuō),「有時(shí)候,土衛(wèi)十六普羅米修斯會(huì)接近F環(huán)又再度遠(yuǎn)離,造成環(huán)上的溝紋。」
卡西尼號(hào)的掠環(huán)軌道,能讓科學(xué)家看清楚最大的A環(huán)外緣。 A環(huán)就位在不斷變化的F環(huán)內(nèi)側(cè),相較之下,F(xiàn)環(huán)細(xì)小多了。許多藏在A環(huán)里的小衛(wèi)星在冰粒中留下螺旋槳狀的尾跡,因而泄漏了行蹤。
這些小衛(wèi)星不只讓人好奇,還像極了仍在形成中的初生行星。科學(xué)家希望能透過(guò)這些小衛(wèi)星,研究太陽(yáng)系和其他恒星的行星是如何形成的。
科學(xué)家也很期待卡西尼號(hào)在飛越土星上方時(shí),能仔細(xì)觀察位在土星北極的奇異六角形云帶。雖然科學(xué)家已經(jīng)能在實(shí)驗(yàn)室里制造出類似的六角形噴流,但土星上的這個(gè)六角形竟然能維持這么長(zhǎng)的一段時(shí)間,而且我們也未曾在太陽(yáng)系的其他地方觀察到類似的現(xiàn)象,這都令科學(xué)家相當(dāng)困惑。
「我們還是不了解,這個(gè)六角形如何維持這個(gè)不圓的形狀,」施皮爾克這么說(shuō),「這在太陽(yáng)系里獨(dú)一無(wú)二。」
樂(lè)章尾聲
卡西尼號(hào)的掠環(huán)軌道會(huì)在明年4月結(jié)束,接下來(lái)的一切更精采刺激了。
科學(xué)家要如何結(jié)束卡西尼號(hào)任務(wù)呢?他們決定要讓這艘太空船勇踏前人未至之境:不只是土星環(huán)而已,而是要進(jìn)入土星和土星環(huán)之間!科學(xué)家把最后的任務(wù)稱為「華麗的終章」,卡西尼號(hào)將穿過(guò)土星和土星環(huán)之間的狹窄空間,繞行土星22圈。
這樣的軌道并非安全無(wú)虞,卡西尼號(hào)一旦撞上土星環(huán)的任何一個(gè)冰粒,都會(huì)是場(chǎng)大災(zāi)難。但計(jì)畫負(fù)責(zé)人也沒(méi)那么擔(dān)心,在一開始沖進(jìn)土星和土星環(huán)之間的空隙時(shí),他們會(huì)讓卡西尼號(hào)利用高增益天線(high-gain antenna)當(dāng)作防護(hù)罩。當(dāng)然「還是有可能會(huì)有土星環(huán)的微粒撞擊卡西尼號(hào)的重要元件,導(dǎo)致停擺。」施皮爾克表示。
如果一切都按照計(jì)畫進(jìn)行,這樣的軌道能讓科學(xué)家首度有機(jī)會(huì)研究土星磁場(chǎng),和由高壓氣體組成的內(nèi)部。或許我們也終于能開始理解:這些巨行星的內(nèi)部是怎么聚集在一起的?還有更讓人興奮的,卡西尼號(hào)或許能解答我們對(duì)土星系統(tǒng)最心心念念的問(wèn)題:土星的「呼拉圈」到底搖了多久?
目前科學(xué)家對(duì)土星環(huán)的起源仍然爭(zhēng)執(zhí)不休。有些科學(xué)家認(rèn)為,土星環(huán)和土星是同時(shí)形成的;也有些科學(xué)家認(rèn)為土星環(huán)較為年輕,可能是偏離軌道的衛(wèi)星,或是不小心離土星太近的彗星,被土星強(qiáng)大的重力扯碎所形成。
在任務(wù)的最后階段,卡西尼號(hào)會(huì)俯沖而下,測(cè)量土星環(huán)的質(zhì)量,搜集解開謎題的關(guān)鍵線索。
謝幕
2017年9月,卡西尼號(hào)將致上最后深深的一鞠躬,沖向土星。在土星大氣將卡西尼號(hào)燃燒殆盡前的最后一刻,它都還會(huì)拼命地將搜集到的資料送回地球。
「卡西尼號(hào)宛如好友。到了最后一天,我一定會(huì)很舍不得和它道別的,」施皮爾克說(shuō)。但她接著補(bǔ)充:「當(dāng)卡西尼號(hào)在土星大氣蒸發(fā)之后,它的原子就會(huì)成為土星的一部份,永遠(yuǎn)留在那兒。我希望在不久的將來(lái),我們還能夠重返土星系統(tǒng),解開卡西尼號(hào)帶來(lái)的謎題。」 頂: 43踩: 4
卡西尼號(hào)終極任務(wù):沖向土星環(huán)
人參與 | 時(shí)間:2025-11-23 04:48:12
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