
超級(jí)地球K2-18 b的插圖是去年令人興奮的主題(圖片來(lái)源:uux.cn/NASA/CSA/ESA/J.Olmsted(STScI))
(神秘的地球uux.cn)據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)(Robert Lea):不幸的是,最近關(guān)于詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)探測(cè)到太陽(yáng)系外一顆遙遠(yuǎn)行星的斯韋生命生命跡象的報(bào)道有些為時(shí)過早。這是伯太不太上海嘉定約服務(wù)(約小姐)vx《192+1819+1410》提供外圍女上門服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)加州大學(xué)河濱分校(UCR)科學(xué)家進(jìn)行的研究得出的結(jié)論。
盡管這可能會(huì)讓我們所有渴望確認(rèn)外星生命的空望科學(xué)人失望,但這并不意味著JWST將來(lái)不會(huì)在太陽(yáng)系外行星或“系外行星”的遠(yuǎn)鏡大氣層中發(fā)現(xiàn)生命的痕跡。
最近關(guān)于在系外行星上可能探測(cè)到生命跡象的發(fā)現(xiàn)興奮始于2023年,當(dāng)時(shí)JWST在距離地球約120光年的地球超級(jí)地球系外行星K2-18 b的大氣層中探測(cè)到了潛在的“生物信號(hào)”元素。
盡管許多系外行星本質(zhì)上都是家們極端的、暴力的確定,或者至少是詹姆上海嘉定約服務(wù)(約小姐)vx《192+1819+1410》提供外圍女上門服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)“外星”的——無(wú)論它們是被恒星的強(qiáng)烈輻射所轟擊,還是斯韋生命缺乏固體表面,或者是伯太不太系統(tǒng)邊緣的冰凍遺跡——但K2-18 b是尋找生命的誘人目標(biāo),因?yàn)樗c我們的空望科學(xué)星球非常相似。
一個(gè)類似地球的遠(yuǎn)鏡海洋世界
K2-18 b的寬度是地球的兩到三倍,質(zhì)量是發(fā)現(xiàn)地球的8.6倍。它也位于恒星的宜居帶,這個(gè)區(qū)域既不太熱也不太冷,無(wú)法容納液態(tài)水。因此,理論上這顆系外行星是一個(gè)充滿液態(tài)水的海洋或“hycean”世界,液態(tài)水是我們所知的生命的重要成分。然而,與地球不同,這顆系外行星的大氣層似乎主要是氫而不是氮。
“這顆行星獲得的太陽(yáng)輻射量幾乎與地球相同。如果大氣作為一個(gè)因素被去除,K2-18 b的溫度接近地球,這也是尋找生命的理想條件,”團(tuán)隊(duì)成員、加州大學(xué)洛杉磯分校項(xiàng)目科學(xué)家蔡尚民在一份聲明中說。
劍橋大學(xué)科學(xué)家使用詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的2023年K2-18 b研究的關(guān)鍵成果是發(fā)現(xiàn)了二氧化碳和甲烷。這些分子在沒有氨痕跡的情況下被檢測(cè)到,這表明這確實(shí)應(yīng)該是一個(gè)在富含氫氣的大氣層下?lián)碛袕V闊海洋的海洋世界。但也有其他東西的暗示——一些非常令人興奮的東西。

K2-18 b視圖的示意圖。(圖片來(lái)源:uux.cn蔡尚敏人工智能)
蔡說:“在尋找生命方面,錦上添花的是,去年這些研究人員報(bào)告了在該行星的大氣層中初步檢測(cè)到的二甲基硫醚(DMS),它是由地球上的海洋浮游植物產(chǎn)生的。”。這意味著,如果DMS積累到可檢測(cè)的水平,K2-18 b上一定有某種物質(zhì),可能是一種生命形式,其產(chǎn)生速度是地球上發(fā)現(xiàn)的速度的20倍。
超級(jí)地球蛋糕上有糖霜,但我們能吃嗎?
然而,由于DMS的檢測(cè)沒有結(jié)論,就連調(diào)查小組組長(zhǎng)、劍橋大學(xué)科學(xué)家Nikku Madhusudhan也敦促對(duì)DMS的發(fā)現(xiàn)保持謹(jǐn)慎。他說,未來(lái)需要JWST的觀測(cè)來(lái)確認(rèn)其在K2-18 b大氣層中的存在,但并不是每個(gè)人都收到了這份備忘錄。
然而,DMS檢測(cè)的不確定性也促使UCR團(tuán)隊(duì)跟進(jìn)檢測(cè)。
蔡說:“JWST發(fā)出的DMS信號(hào)不是很強(qiáng),只有在分析數(shù)據(jù)時(shí)才會(huì)以某些方式出現(xiàn)。”。“我們想知道我們是否能確定DMS的暗示。”
第二個(gè)團(tuán)隊(duì)在考慮氫基大氣以及DMS的物理和化學(xué)的計(jì)算機(jī)模型中發(fā)現(xiàn),原始數(shù)據(jù)不太可能指向DMS的檢測(cè)。蔡說:“信號(hào)與甲烷有很大重疊,我們認(rèn)為從甲烷中提取DMS超出了該儀器的能力。”。
這意味著JWST將需要使用NIRISS(近紅外成像儀和無(wú)狹縫光譜儀)和NIRSpec(近紅外光譜儀)以外的儀器來(lái)觀察世界,這些儀器用于進(jìn)行檢測(cè)DMS跡象的初步調(diào)查。幸運(yùn)的是,隨著研究人員收集到更多關(guān)于這顆系外行星環(huán)境條件的信息,Madhusudhan的團(tuán)隊(duì)正在繼續(xù)使用JWST的另一個(gè)主要儀器MIRI(中紅外儀器)觀測(cè)K2–18 b。
團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、加州大學(xué)洛杉磯分校天體生物學(xué)家Eddie Schwiterman說:“系外行星上最好的生物特征可能與我們今天發(fā)現(xiàn)的地球上最豐富的生物特征有很大不同。”。“在一個(gè)大氣層富含氫氣的星球上,我們可能更可能發(fā)現(xiàn)由生命制造的DMS,而不是像地球上那樣由植物和細(xì)菌制造的氧氣。”
對(duì)于在宇宙中尋找生命跡象的科學(xué)家來(lái)說,這種輕微的失望是一種挫折嗎?這不是一個(gè)機(jī)會(huì),也不會(huì)掩蓋初步調(diào)查的重要性,因?yàn)樗俏覀兝斫夂Q笫澜绲囊粋€(gè)重要步驟,海洋世界是此次搜索中最有希望的目標(biāo)之一。
蔡反問:“為什么我們一直在宇宙中尋找生命的跡象?”。“想象一下,你晚上在約書亞樹露營(yíng),聽到了什么。你的本能是發(fā)光看看外面有什么。在某種程度上,這也是我們正在做的。”
討論這些發(fā)現(xiàn)的新研究于5月2日發(fā)表在《天體物理雜志快報(bào)》上。