三種新云鼠化石物種可能樣子的復(fù)原圖

云鼠化石（勞倫-納塞夫，賓洞菲爾德博物館）

發(fā)現(xiàn)巨型云鼠化石的巨型Callou洞穴。(Credit: Patricia Cabrera)
（神秘的云鼠地球uux.cn報(bào)道）據(jù)cnBeta：兩倍于灰松鼠大小的毛茸茸嚙齒動(dòng)物在菲律賓地區(qū)生存了數(shù)萬(wàn)年，然后在幾千年前突然消失了，物種也許是化石活被人類(lèi)逼得滅絕了。總的人類(lèi)來(lái)說(shuō)老鼠并不是非常受歡迎的動(dòng)物。但是起生，雖然你不希望你的菲律房子里住著一只普通的黑老鼠，但它們?cè)诜坡少e的賓洞遠(yuǎn)房表親看上去是非常可愛(ài)的。
這些“巨型云鼠”生活在山林的穴發(fā)現(xiàn)個(gè)新鎮(zhèn)江外圍預(yù)約平臺(tái)（外圍上門(mén)）外圍預(yù)約（電話(huà)微信180-4582-8235）一二線(xiàn)城市外圍預(yù)約、空姐、模特、留學(xué)生、熟女、白領(lǐng)、老師、優(yōu)質(zhì)資源樹(shù)梢上，它們填補(bǔ)了松鼠占據(jù)的巨型生態(tài)角色。而且，云鼠新的物種證據(jù)表明它們已經(jīng)在菲律賓生活了很長(zhǎng)時(shí)間：科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了三個(gè)新的巨型云鼠物種的化石，它們與古人類(lèi)一起生活。
“我們以前的研究表明，菲律賓是所有國(guó)家中獨(dú)特的哺乳動(dòng)物物種最集中的地方，其中大多數(shù)是生活在熱帶森林中的小動(dòng)物，不到半磅，”芝加哥菲爾德博物館的Neguanee哺乳動(dòng)物館長(zhǎng)和《哺乳動(dòng)物學(xué)雜志》上描述新物種的研究的作者拉里-希尼。“這些最近滅絕的化石物種不僅表明在最近的過(guò)去生物多樣性更加豐富，而且僅在幾千年前滅絕的兩個(gè)物種是嚙齒動(dòng)物中的巨人，體重都超過(guò)了兩磅。它們?cè)趲浊昵暗耐蝗幌ё屛覀儜岩伤鼈兪欠褡銐虼螅灾劣诳赡苤档萌カC殺和食用它們”。
“我們?cè)诜坡少e呂宋島有大型哺乳動(dòng)物滅絕的證據(jù)已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間了，但幾乎沒(méi)有關(guān)于較小尺寸哺乳動(dòng)物化石的信息。原因可能是研究集中在已知保存有大型哺乳動(dòng)物化石的露天場(chǎng)所，而不是仔細(xì)篩選保存有更大尺寸的脊椎動(dòng)物（包括嚙齒動(dòng)物的牙齒和骨骼）的洞穴沉積物，”菲律賓大學(xué)-迪利曼分校考古學(xué)助理教授、該研究的主要作者Janine Ochoa說(shuō)。
在研究之初，奧喬亞正在研究來(lái)自卡拉奧石灰?guī)r地層洞穴的化石組合，幾年前，科學(xué)家在那里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古老的人類(lèi)物種--呂宋智人的遺骸。"奧喬亞說(shuō)：“我們正在研究與該人類(lèi)相關(guān)的化石組合，我們發(fā)現(xiàn)了牙齒和骨頭碎片，這些碎片最終屬于這些新的云鼠物種”。
不過(guò)，挖掘小組在卡勞洞發(fā)現(xiàn)的化石碎片并不是云鼠的唯一蹤跡--他們能夠?qū)⒎坡少e國(guó)家博物館收藏的其他一些化石加入其中。“這些化石中的一些實(shí)際上是幾十年前，即20世紀(jì)70年代和80年代挖掘出來(lái)的，它們?cè)诓┪镳^里，等待著有人有時(shí)間做詳細(xì)的研究。當(dāng)我們開(kāi)始分析這些化石材料時(shí)，我們期待著已知活體物種的化石記錄。令我們驚訝的是，我們發(fā)現(xiàn)我們面對(duì)的不僅僅是一個(gè)，而是三個(gè)以前未知的巨大云鼠物種，”該研究的作者之一、菲律賓國(guó)家博物館的動(dòng)物化石學(xué)家瑪麗安-雷耶斯說(shuō)。
不過(guò)，研究人員并沒(méi)有大量的材料可供利用--只有50枚左右的碎片。奧喬亞說(shuō)：“通常情況下，當(dāng)我們?cè)谘芯炕M合時(shí)，我們要面對(duì)成千上萬(wàn)的碎片，然后才能找到一些罕見(jiàn)的、真正好的東西。"在這50塊碎片中，我們發(fā)現(xiàn)了三個(gè)以前沒(méi)有記錄過(guò)的新物種，這太瘋狂了。”
研究人員發(fā)現(xiàn)的碎片大多是牙齒，它們被一種堅(jiān)硬的琺瑯物質(zhì)所覆蓋，使它們比骨頭更堅(jiān)硬。不過(guò)，從幾十個(gè)牙齒和骨頭碎片中，研究人員能夠拼湊出這些動(dòng)物生前的樣子，用希尼的話(huà)說(shuō)，“通過(guò)顯微鏡盯著看了幾天又幾天”。
通過(guò)將化石與18種活著的巨型云鼠進(jìn)行比較，研究人員對(duì)這三種新的化石物種會(huì)是什么樣子有了一定的了解。
希尼說(shuō)：“較大的云鼠看起來(lái)活像是帶著松鼠尾巴的啄木鳥(niǎo)。云鼠吃植物，它們有很大的盆狀的腹部，使它們能夠發(fā)酵它們所吃的植物，這有點(diǎn)像牛。它們有大的絨毛或毛茸茸的尾巴。它們真的相當(dāng)可愛(ài)。”
新記錄的化石物種來(lái)自2019年發(fā)現(xiàn)呂宋人的Callao洞，以及卡加延省Penablanca的幾個(gè)相鄰的小洞穴。這三種新的嚙齒動(dòng)物化石的一些標(biāo)本都出現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)呂宋智人的洞穴的同一個(gè)深層中，其年代大約在67000年前。其中一種新的嚙齒動(dòng)物化石僅從該古層的兩個(gè)標(biāo)本中得知，但另外兩種嚙齒動(dòng)物的代表標(biāo)本從那個(gè)早期一直到大約2000年前或更晚，這意味著它們至少有6萬(wàn)年的彈性和持久性。“我們的記錄表明，這些巨型嚙齒動(dòng)物能夠在從冰河時(shí)代到目前潮濕的熱帶地區(qū)的深刻的氣候變化中生存下來(lái)，這些變化影響了地球幾千萬(wàn)年。問(wèn)題是什么可能導(dǎo)致了它們最后的滅絕？”設(shè)在澳大利亞國(guó)立大學(xué)的共同作者菲利普-派珀補(bǔ)充說(shuō)。
這些巨型嚙齒動(dòng)物中的兩種顯然在大約兩千年前或不久后消失了。“這似乎很重要，因?yàn)槟谴蟾攀翘掌骱托率鲿r(shí)代的石器首次出現(xiàn)在考古記錄中的同一時(shí)間，也是狗、家豬，可能還有猴子被引入菲律賓的時(shí)間，可能是來(lái)自婆羅洲。”菲律賓大學(xué)迪利曼分校考古研究項(xiàng)目教授A(yíng)rmand Mijares說(shuō)：“雖然根據(jù)我們目前的信息我們不能確定，但這意味著人類(lèi)很可能在它們的滅絕中扮演了某種角色，”他是卡勞洞發(fā)掘工作的負(fù)責(zé)人。
奧喬亞說(shuō)：“我們的發(fā)現(xiàn)表明，未來(lái)專(zhuān)門(mén)尋找小型哺乳動(dòng)物化石的研究可能非常有成效，并可能告訴我們大量關(guān)于環(huán)境變化和人類(lèi)活動(dòng)如何影響菲律賓真正異常獨(dú)特的生物多樣性的情況。而這樣的研究也可能具體告訴我們很多關(guān)于人類(lèi)活動(dòng)的影響，也許具體包括過(guò)度捕獵，對(duì)生物多樣性的影響，”希尼指出。“如果我們要在未來(lái)有效地防止滅絕，這是我們需要了解的事情”。

最新評(píng)論