





德國發(fā)現(xiàn)的Orobates pabsti化石挑戰(zhàn)對于已滅絕動物如何移動的研究
視頻:德國發(fā)現(xiàn)的Orobates pabsti化石挑戰(zhàn)對于已滅絕動物如何移動的研究
(神秘的地球uux.cn報道)據(jù)美國國家地理(撰文:JASON BITTEL 編譯:石頤珊):3億年前,地球上住著一種大小如小型犬的發(fā)現(xiàn)奇異生物,它名叫Orobates pabsti?;我?strong>廣州花都外圍上門服務vx《134+8006/5952》提供外圍女上門服務快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達 大多數(shù)人都不認識它的石挑名字,但是戰(zhàn)對科學家認為這種動物和爬蟲類、恐龍、于已研究鳥,滅絕甚至哺乳類的德國的O動物動最后共祖是關系很近的表親。
現(xiàn)在,發(fā)現(xiàn)科學家不但知道O. pabsti曾經(jīng)漫步地球,化何移他們還知道它是石挑
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O. pabsti真的戰(zhàn)對很特別──在骨骸化石和足印化石都保存良好的動物中,它是于已研究目前出土最古老的一種。 單看哪一種線索都不夠充分,滅絕但是德國的O動物動將兩種放在一起就可以提供一套架構,讓科學家能從計算機仿真到使用真實的機器人,重建出這種古代動物的步態(tài)。
這項研究能幫助生物學家,了解動物移動方式演化成如今樣貌的時間和原因,而且可能成為進一步研究的先聲:了解我們的祖先從海中踏上陸地的方式。
舉例來說,科學家認為疾走于今日德國的O. pabsti可能長得很像凱門鱷。 這叫人意外,約翰. 內(nèi)亞卡圖拉(John Nyakatura)說,他是柏林洪堡大學(Humboldt University)的演化生物學家,也是這篇1月中旬出刊在《自然》(Nature)期刊上的論文第一作者。 科學家原本認為這個時期的動物移動方式可能更像蠑螈,四肢向外伸展而身體貼近地面。
另一方面,凱門鱷移動的時候會將軀干懸在空中,許多科學家認為這種較先進的移動方式,是在數(shù)百萬年后會產(chǎn)卵的羊膜動物出場后才演化出來。
「如果Orobates和羊膜動物的最后共祖可能已經(jīng)演化出這種先進的移動方式,那么這種移動方式,似乎就和卵生動物的演化沒有關聯(lián)。 」內(nèi)亞卡圖拉說。
跟隨Orobates的腳步
為了更加了解O. pabsti如何昂首闊步,科學家首先依據(jù)這只動物的骨骸建出3D數(shù)字模型。 他們接著用計算機仿真O. pabsti以不同步態(tài)走出那些足跡化石的模樣。
很多動物都可以走出這樣的足跡,但是他們移動的形式會稍有個別差異,例如石龍子會讓四肢保持接近地面,而鬣蜥行走時則會將上半身抬起,研究共同作者卡米洛. 梅洛(Kamilo Melo)說。 他是瑞士洛桑聯(lián)邦理工學院(Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne)的生物機器人專家。
跑過512種仿真后,有些步態(tài)顯然在解剖學上不可行,內(nèi)亞卡圖拉說,因為它們會迫使O. pabsti的骨頭相互撞擊,或導致它的腕關節(jié)斷裂。
以機器人來仿真行走
然而有些變因無法在計算機仿真中精準呈現(xiàn),例如重力、摩擦力與平衡,梅洛說。 研究團隊想在現(xiàn)實世界中試試看,因此使用了仿生機器人OroBOT。
動物的移動方式可以提供科學家許多關于其生活的信息,而研究人員正是想藉此搜集更多這種如鱷魚般的遠古生物Orobates pabsti的數(shù)據(jù)。
藉由調整特定參數(shù),例如移動時脊椎彎曲程度、四足能向外伸展多少、肩關節(jié)移動范圍,OroBOT可以排除更多候選步伐。 有些步態(tài)會讓OroBOT踉蹌且跌地四腳朝天,梅洛說。 而且這還不是最慘的情形。
「其實我們弄斷了它的一根肋骨。 」他說。
最后,研究團隊決定了一種類似凱門鱷的步態(tài)作為最有可能的配對。 不過為了確認他們的研究方法夠可靠,團隊回頭對凱門鱷與蠑螈等現(xiàn)生物種做了一樣的實驗,測試他們是否能夠單靠足跡與骨骸的數(shù)字模型來推測這些動物如何移動。 當實驗結果呈現(xiàn)出了這些動物在大自然中實際被觀察到的步態(tài)時,團隊知道他們抓到些重點了。
「提出挑戰(zhàn)」
內(nèi)亞卡圖拉強調這些技術以前都有人試過,但是在此之前都沒有人將它們?nèi)恳黄鹜度雴我辉敱M的研究。 「我想我們應該能為自己的發(fā)想感到頗為驕傲。 」他說。
茱莉亞. 穆爾納(Julia Molnar)是一名紐約理工學院(New York Institute of Technology)的比較解剖學家,她似乎同意上述評估,說這篇論文為這個領域設立了新標竿。
「他們真的挑戰(zhàn)了對已滅絕動物運動模式的研究。 」穆爾納說。 若將目光放遠,穆爾納說像O. pabsti這樣較不為人知的生物實在很有趣,因為它們能夠協(xié)助我們了解我們的遠祖走上陸地生活的故事。
「我認為這還只是一個非常棒的故事中,很前面的部分。 」穆爾納說。