新墨西哥州的科學(xué)甚大陣列搜尋宇宙中的外星生命跡象(圖片來源:uux.cn/NRAO/AUI/國家科學(xué)基金會(huì))
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（基思·庫珀）：由于SETI研究所、突破聆聽(Breakthrough Listen)和NRAO國家射電天文臺(tái)(National Radio Astronomy Observatory，家開簡(jiǎn)稱:天文臺(tái))之間的始搜福州外圍女資料（微信199-7144-9724）一二線城市均可安排高端外圍資源一項(xiàng)新實(shí)驗(yàn)，對(duì)外星技術(shù)特征的尋智星人搜索范圍急劇擴(kuò)大。
這個(gè)新項(xiàng)目被稱為COSMIC("共生開源多模干涉儀集群")，慧外正在新墨西哥Karl G. Jansky甚大射電望遠(yuǎn)鏡陣列(VLA)上運(yùn)行。科學(xué)VLA曾出現(xiàn)在羅伯特·澤米基斯1997年的家開電影《接觸》中，由朱迪·福斯特主演，始搜改編自卡爾·薩根的尋智星人同名著名小說。
COSMIC使這成為可能，慧外福州外圍女資料（微信199-7144-9724）一二線城市均可安排高端外圍資源并在覆蓋范圍上實(shí)現(xiàn)了巨大的科學(xué)飛躍。盡管之前的家開SETI調(diào)查只能仔細(xì)檢查幾千顆恒星，但VLA上的始搜COSMIC將在0.75至50 GHz的頻率范圍內(nèi)監(jiān)聽數(shù)十萬甚至可能數(shù)百萬顆恒星系統(tǒng)。它將能夠?qū)φ麄€(gè)天空的尋智星人80%進(jìn)行詳細(xì)的SETI搜索(從-40度的傾角到天頂)，這比以前所有SETI搜索的慧外總和還要深入幾個(gè)數(shù)量級(jí)。
“目前的重點(diǎn)是創(chuàng)建最大的技術(shù)信號(hào)調(diào)查之一，在前六個(gè)月觀察到超過50萬個(gè)來源，”宇宙項(xiàng)目科學(xué)家、SETI研究所的天文學(xué)家Chenoa Tremblay在一份新聞聲明中說。目前，COSMIC正在以每小時(shí)2000個(gè)左右的速度掃描宇宙射電源。
COSMIC能夠搭載VLA巡天計(jì)劃(VLASS)，該計(jì)劃于2023年1月開始第三次觀測(cè)。在VLA對(duì)其進(jìn)行任何自動(dòng)化的標(biāo)準(zhǔn)處理之前，COSMIC接收由27碟無線電陣列收集的原始數(shù)據(jù)的副本。這使得SETI的科學(xué)家們能夠以他們想要的方式處理數(shù)據(jù)，并且是實(shí)時(shí)的。
這種快速分析至關(guān)重要。通常，SETI搜索已經(jīng)檢測(cè)到有趣的窄帶信號(hào)，但直到幾周或幾個(gè)月后分析數(shù)據(jù)時(shí)才被注意到。通常，當(dāng)天文學(xué)家再看一眼時(shí)，信號(hào)已經(jīng)消失了，所以沒有辦法知道這是不是一個(gè)真正的E.T .信號(hào)，或者更有可能是來自地球上(或地球軌道上)人類活動(dòng)的無線電頻率干擾(RFI)。真正的ET信號(hào)可能是短暫的爆發(fā)，需要快速識(shí)別和跟進(jìn)。
說到快速信號(hào)，COSMIC具有極高的時(shí)間敏感度；它能夠探測(cè)短至納秒的無線電信號(hào)。同樣，這是一項(xiàng)重要的能力。跨星際距離傳輸并不便宜:就功率輸出而言，維持幾小時(shí)、幾天、幾個(gè)月或幾年的全向傳輸所需的能源是巨大的，這種傳輸可以在幾十甚至幾百或幾千光年之外檢測(cè)到。對(duì)于外星人來說，更具成本效益的方法是在移動(dòng)到其他行星系統(tǒng)之前，發(fā)射納秒脈沖短時(shí)間撞擊地球，然后循環(huán)返回地球。然而，許多以前的SETI無線電搜索沒有足夠短的積分時(shí)間來檢測(cè)這些納秒甚至毫秒級(jí)的脈沖。
宇宙系統(tǒng)的設(shè)計(jì)也考慮到了未來，為升級(jí)留有余地，這可以使它保持在SETI實(shí)驗(yàn)的頂峰。比如，可以同時(shí)觀察的目標(biāo)數(shù)量可以增加，機(jī)器學(xué)習(xí)算法可以更細(xì)致地分析數(shù)據(jù)。
機(jī)器學(xué)習(xí)實(shí)驗(yàn)之前已經(jīng)在西弗吉尼亞州格林班克天文臺(tái)330英尺(100米)羅伯特·c·伯德射電望遠(yuǎn)鏡收集的SETI數(shù)據(jù)上進(jìn)行過。然而，目前數(shù)據(jù)分析是使用統(tǒng)計(jì)技術(shù)手工進(jìn)行的，同時(shí)科學(xué)家們更好地熟悉系統(tǒng)如何收集和呈現(xiàn)數(shù)據(jù)。一旦他們確信他們完全理解了這個(gè)系統(tǒng)，他們就可以對(duì)它進(jìn)行機(jī)器學(xué)習(xí)。
該系統(tǒng)還具有適應(yīng)性，可用于SETI以外的天文項(xiàng)目。
“這種設(shè)計(jì)的靈活性允許廣泛的其他科學(xué)機(jī)會(huì)，例如研究快速無線電爆發(fā)脈沖結(jié)構(gòu)和搜索軸子暗物質(zhì)候選者，”Tremblay說。
為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，COSMIC和VLA正在利用一個(gè)基于以太網(wǎng)的系統(tǒng)，該系統(tǒng)將允許其他實(shí)驗(yàn)簡(jiǎn)單地插入并使用COSMIC的處理能力。這種以太網(wǎng)技術(shù)已經(jīng)在幾個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡中使用，包括南非的MeerKAT(它也在進(jìn)行自己的SETI實(shí)驗(yàn))和澳大利亞的Murchison廣域陣列。
作為對(duì)宇宙系統(tǒng)的測(cè)試，Tremblay的團(tuán)隊(duì)監(jiān)聽了美國國家航空航天局旅行者1號(hào)飛船8.4GHz的數(shù)據(jù)下行鏈路，該飛船目前距離地球約159個(gè)天文單位(148億英里，或238億公里)。
現(xiàn)在，隨著大約50萬個(gè)無線電源已經(jīng)進(jìn)入數(shù)據(jù)庫并被分析，有史以來最大規(guī)模的尋找外星人的行動(dòng)正在認(rèn)真地開始。
12月27日發(fā)表在《天文學(xué)雜志》上的一篇新論文描述了宇宙項(xiàng)目前六個(gè)月的細(xì)節(jié)，特倫布萊是第一作者。