
希爾斯維爾保護(hù)區(qū)(Healesville Sanctuary)里一只年輕的出方塔斯馬尼亞袋熊(Vombatus ursinus tasmaniensus)。這種動(dòng)物大出了動(dòng)物界中形狀最古怪的形糞
臺(tái)州包夜學(xué)生妹(電話微信189-4469-7302)一二線城市外圍模特伴游預(yù)約、空姐、模特、留學(xué)生、熟女、白領(lǐng)、老師、優(yōu)質(zhì)資源便便。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE,袋熊 NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
視頻:袋熊的方塊便便
(神秘的地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國國家地理(撰文:TIK ROOT 編譯:曾柏諺):袋熊是世界上唯一拉出方形便便的動(dòng)物,但它們?yōu)楹我@么做?出方又是怎么做到的呢?科學(xué)家如今對(duì)此有了更多的理解。
袋熊是形糞澳洲本地的穴棲動(dòng)物(burrowing animal),矮矮胖胖又相當(dāng)可愛的袋熊外表可能是它們最有名的特征。不過這種可愛的出方有袋類有些不為人知的秘密──它們是世界上唯一能排出方形便便的動(dòng)物。
雖然這古怪便便激起許多人的形糞
臺(tái)州包夜學(xué)生妹(電話微信189-4469-7302)一二線城市外圍模特伴游預(yù)約、空姐、模特、留學(xué)生、熟女、白領(lǐng)、老師、優(yōu)質(zhì)資源興趣與討論,但實(shí)際針對(duì)袋熊復(fù)雜便便之謎的袋熊研究卻少之又少。直到最近,出方科學(xué)家們才從五里霧中走了出來。形糞
今年稍早,袋熊喬治亞理工學(xué)院專攻生物體液的出方派翠西亞.楊(Patricia Yang)研究員,在一場(chǎng)研討會(huì)上聽聞這件事之后就開始深入研究。形糞
「我本來不太相信這件事,」楊說。但在確認(rèn)真有其事之后,她開始試著搞懂袋熊為什么要排出方塊便便,又是怎么做到的?
「大家提出各式各樣的理論。」澳洲阿得雷得大學(xué)的袋熊專家麥克.斯溫柏(Mike Swinbourne)說。其中一個(gè)熱門的假設(shè)認(rèn)為,袋熊為了將便便堆起來以便于標(biāo)記領(lǐng)地,才制造出不會(huì)滾走的方塊便便。但斯溫柏卻說這個(gè)想法是錯(cuò)誤的。
雖然袋熊的確會(huì)用他們的便便來標(biāo)記領(lǐng)土,但「它們一點(diǎn)也不像試圖把糞便堆成一個(gè)金字塔的樣子,」他說:「而只是拉在它們拉出來的地方。」
斯溫柏反而認(rèn)為,便便的方形更可能與大部分袋熊生存的干燥環(huán)境有關(guān)。 「它們必須榨出(食物中的)每一滴水。」他說。而在動(dòng)物園這種動(dòng)物相對(duì)容易攝取水份的地方,斯溫柏說它們的糞便有時(shí)就比較不像方形。保持干燥有助于讓糞便形成角度較銳利的硬塊。
水份的確是個(gè)關(guān)鍵,不過「主消化道也是個(gè)因素。」芝加哥布魯克菲爾德動(dòng)物園動(dòng)物計(jì)畫的資深副主任比爾.齊格勒(Bill Zeigler)補(bǔ)充。布魯克菲爾德動(dòng)物園自1969年便引進(jìn)袋熊。而澳洲南部的南澳袋熊組織Wombats SA的主席彼得.克萊門斯(Peter Clements)也同意這個(gè)推測(cè),認(rèn)為方形糞便這是綜合二者的結(jié)果。
但要找到更具體的答案卻不容易。光是要取得一副袋熊臟器,楊和他的同事就得花上數(shù)個(gè)月。由于在北美沒有任何一家動(dòng)物園有袋熊,楊只能從澳洲經(jīng)海運(yùn)取得兩只在路上被撞死的袋熊的腸子,她不確定當(dāng)東西抵達(dá)時(shí)候會(huì)看到什么。
「一開始我以為它們大概有個(gè)方形肛門,或是(方形糞便)是在胃的附近生成。」她說。不過這兩個(gè)假說都沒有被證實(shí)是對(duì)的。她發(fā)現(xiàn)更重要的是袋熊的腸道如何伸縮。
當(dāng)食物消化經(jīng)過腸道時(shí),來自腸道的壓力會(huì)形塑排泄物──換言之腸道的形狀會(huì)影響糞便的外型。所以楊以及團(tuán)隊(duì)將氣球放進(jìn)袋熊與豬的腸道,借此讓腸道擴(kuò)張并測(cè)量二者腸道的彈性(或是伸縮性)。
豬的腸道彈性相對(duì)一致,解釋了為什么他們的糞便比較圓;而袋熊的腸道形狀則更加不規(guī)則。楊觀察到在袋熊腸道上有兩處不一樣的溝槽,它們比起別處更加有彈性,而楊相信這幫助了袋熊的排泄物形成方形。
負(fù)責(zé)審核研究草稿的斯溫柏說:「這真的是我第一次看到有人從生物學(xué)及生理學(xué)上提出好的解釋。」看過初期研究的克萊門斯也補(bǔ)充道:「我覺得這實(shí)在太有貢獻(xiàn)了,當(dāng)然啦有更多關(guān)于可能機(jī)制的解釋會(huì)更好。」
楊同意還有一堆問題等著去解答,也提到她的研究依然持續(xù)著。她的下一項(xiàng)任務(wù)是去厘清為何產(chǎn)生一顆方形糞便只需要兩個(gè)溝槽,而非四個(gè)?但即便是這項(xiàng)初步的研究發(fā)現(xiàn),也對(duì)制造業(yè)這一類的產(chǎn)業(yè)有著更寬廣的意義。
楊說,在自然界中方形非常罕見:「我們現(xiàn)在也只有兩種方式來制造方塊。」解釋道要不就是用軟材質(zhì)灌鑄成形,要不就是從較大的物件去切削。
「而袋熊握有第三種方法。」