Walliserops三葉蟲三叉戟的目的已經有一段時間了，但研究人員現在認為它們被用于雄性之間的葉蟲戰斗。（麥迪遜·馬倫和圖像©艾倫·吉什里克）
該團隊將活甲蟲的武器與Walliserops進行了比較，以評估它如何使用其三叉戟。顯示學分：艾倫·吉什里克
一個四色的Walliserops trifurcatus標本是研究人員用來論證他們案件的關鍵證據。（艾倫·吉什里克）
（神秘的配偶地球uux.cn）據美國物理學家組織網（作者：伯明翰大學）：爭奪配偶可能是一種可以追溯到4億多年前的行為。
一個獨特的年前標本表明，雄性Walliserops三葉蟲使用三叉戟狀結構相互戰斗，獨特的W的行到億以贏得與雌配的葉蟲機會。因此，叉戟角逐的顯示歷史可能比中世紀要久遠得多。
發表在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的爭奪追溯合肥外圍（合肥外圍女）微信180-4582-8235提供一二線城市高端外圍預約，快速安排30分鐘到達一篇新論文表明，一群被稱為三葉蟲的配偶古代無脊椎動物可能在數億年前“角逐”。
在Walliserops三葉蟲的年前頭部發現的三叉戟狀結構可能被雄性用來爭奪統治地位，節肢動物試圖翻轉他們的獨特的W的行到億對手。
如果得到證實，這可能是迄今為止發現的最古老的性競爭和性選擇證據。
共同作者Richard Fortey OBE FRS教授是博物館的科學助理，他說：“非凡的泥盆紀三葉蟲Walliserops頭上頂著一個獨特的巨型三叉戟，其目的長期以來一直是個謎。
“我們現在認為，它被用來爭奪統治地位的男性之間的角逐。動物性動機競爭的進化比我們想象的要早數億年。
該論文還推測，這些三葉蟲可能是性別二態的，這意味著雄性和雌性在外觀上是不同的。然而，作者指出，如果情況如此，需要更多的證據來得出結論。
什么是性選擇？
性選擇是影響與生殖相關的特征的進化過程。它既影響主要性征，如生殖器，也影響生殖的次要特征，如雄孔雀的尾巴或鹿的鹿角。
這些次要特征用于幫助吸引配偶并與競爭對手競爭，并且是動物王國中性選擇的一些最明顯的例子。然而，在許多物種中，性選擇的影響要微妙得多，并且在滅絕的物種中變得更加難以檢測。
雖然有一些證據表明恐龍的性選擇，例如原角龍的褶邊，但沒有足夠的證據排除這些結構的其他潛在作用。
與現存物種進行比較，例如將已滅絕的Megaloceros的角與活鹿進行比較，可能是嘗試避免這種情況的一種方法。然而，當在化石中發現結構時，這些比較有時會有問題，因為不清楚它們與生物物種的哪個特征進行比較。
自從2001年描述Walliserops以來，同樣難以理解三葉蟲三叉戟的作用。雖然已經考慮了在性選擇中的作用，但在防御，挖洞或感知食物方面的其他角色也是可能的。
為了提出三叉戟在性選擇中發揮作用的非凡主張，研究人員需要非凡的證據。他們相信他們現在已經在休斯頓自然歷史博物館的收藏中找到了它。
四角三葉蟲三叉戟
本研究中心的三葉蟲因其獨特的三叉戟而從博物館中保存的許多其他Walliserops標本中脫穎而出。它沒有三點或尖齒，而是唯一已知的長了四分的個體。這些尖齒的大小大致相同，并且沒有受傷的跡象，這表明由于基因突變，它出生時有四個。
比四色三叉戟本身更重要的是標本已經完全長大的事實。通過成年，它表明使其與其他三葉蟲不同的特征對其生存機會沒有顯著影響。
這表明在喂食或挖掘中的作用不太可能，因為第四齒對三叉戟的整體形狀造成的變化會使它更難以用于這些目的，從而限制了個體的生存機會。
它也可能影響了三葉蟲競爭配偶的可能性，但個體的交配成功或缺乏交配成功不會影響它的生存機會。例如，鹿角異常的鹿仍然可以存活到完全長大。
雖然沒有活體動物的特征可以直接與這些三葉蟲的三叉戟進行比較，但犀牛甲蟲的打擊武器大致相似。它們有大角，可以達到體長的一半，用于交配季節雄性之間的戰斗。
研究人員分析了Walliserops三叉戟的形狀，并將它們與甲蟲的武器進行了比較，以試圖了解它們是如何被使用的。他們發現三叉戟的形狀與甲蟲最相似，甲蟲試圖用鏟子般的武器翻倒對手。
當三葉蟲在4億年前還活著時，人們相信它們在試圖進入對手下方并將它們翻過來之前，用三叉戟互相刺激。雖然任何被翻轉的三葉蟲不一定會被卡住，但它可能需要的時間才能糾正自己，這將使獲勝的雄性有機會與雌配。
如果三叉戟是性選擇的特征，這些雌性可能沒有三叉戟。在這種情況下，雌性可能無意中被完全置于不同的物種群中，但這很難證明。
如果三叉戟被接受為性選擇特征的例子，它們會增加越來越多的證據，例如最近發現的雄性扣環，這表明至少有一些三葉蟲物種可能是性二態的。